Бангкок – один из тех городов, которые ошеломляют, обрушиваются на вас сразу, едва лишь вы робко ступите на его улицы и, боясь заблудиться, будете тщательно запоминать приметы, двигаясь в потоке машин, людей, звуков.

Город берет вас в оборот и испытывает на прочность, на каждом шагу предлагая все новые сюрпризы. Лица,  речь, поведение людей, то, как выглядят давно привычные для местных жителей атрибуты мегаполиса, цвета и формы строений – от построек прошлых веков и ветхих лачуг до небоскребов из стекла, которые вместе  образуют совершенно невообразимую, фантастическую картину.

Бангкок не почувствовать из окна уютного автомобиля с кондиционером. Нет, немедленно выходите из вашего убежища и двигайтесь пешком! А если ощутите, что готовы познакомиться с городом еще ближе – значит, пора попробовать его, как говорится, на вкус… Вот об этом и пойдет наш рассказ.

 Многочисленные предупреждения-предостережения о том, что, мол, фаст-фуд по-тайски – не для наших, европейского типа организмов, о том, что один такой эксперимент – и все может закончиться необратимыми процессами, вы, конечно, получали. И, конечно, окончательное решение за вами. Можно питаться лишь в отеле и любоваться на уличных торговцев и владельцев небольших кафе и на их снедь лишь издали. Но если вы сделали этот выбор, знайте: от вас ускользнуло и, быть может, навсегда, что-то очень важное, что присутствует и в тайской кухне. Именно уличная еда обладает каким-то своим, особым вкусом, имеет свой аромат и собственные оттенки. Второй момент. Задумаемся: что случится, если  обладатель небольшой закусочной или собственного передвижного лотка, на котором он тут же, при вас, приготовит ароматный шашлычок со специями, однажды отравит тех, кто каждый день, в одно и то же время, приходит к нему за едой?  Человек этот не только потеряет место и работу, но и навсегда утратит свою репутацию в глазах соотечественников. Таиланд – страна тесного общения, тесных общественных связей, и такие вещи сразу предаются огласке. Момент третий. Тайцы почти не готовят дома. И все они, двигаясь на работу, затем – ближе к обеду и, наконец, когда наступает время ужинать, выстраиваются возле передвижных лотков и, получив еду, упакованную в пластиковые контейнеры, спешат домой, чтобы вместе с близкими разделить трапезу. Еда для тайца – вещь от его привычного жизненного уклада неотделимая. Потому здесь и правила уже давно установлены, и качество выверено, и вкусы-потребности учтены. Ну как? Все еще сомневаетесь? Не нужно! Подойдите и попробуйте что-нибудь заказать.

Итак, вы впервые, преодолев робость и все еще с оглядкой, подходите к передвижному лотку. Робость охватывает еще больше, когда вы понимаете, что все далеко не так просто. Конечно, если вы хотите, чтобы вам дали готовый ароматный шашлычок, или рисовые шарики, нанизанные на шпажку, или запеченную куриную ножку, или горку особого рода сладостей (тонкое и удивительно ароматное тесто), проблем нет: покажите, что вы хотите, и вам немедленно все дадут. А вот если желаете, чтобы при вас приготовили рис с различными ингредиентами, придется проявить сноровку. Сложно, поначалу не зная не только названий, но и свойств многочисленных ингредиентов, которые могут оказаться в вашей тарелке, сориентироваться в выборе. Наш совет: попробуйте рис с морепродуктами и рис с овощами. Все, что будет указано вами, немедленно отправится в большую сковороду. Несколько минут колдовства, активного перемешивания, подбрасывания на сковородке волшебной смеси – и вкусное, ароматное, горячее блюдо готово! Можете остаться тут же, за столиком, а можете спокойно отправляться дальше, с надежно упакованным обедом или ужином.

 Еда, которую можно купить на улицах Таиланда, очень свежая. Как мы уже сказали, тайцы не готовят дома, и их основной рацион – именно эта пища. Которая, конечно, не залеживается. Второе достоинство этой еды – ее дешевизна. Действительно, смешные цены… Третье – безусловно, ее восхитительный вкус! И конечно, бесконечное разнообразие. Ни в одном самом изысканном тайском ресторане вам не предложат такого количества вариантов. Кроме того, в дорогих заведениях, где-то больше, где-то меньше, но всегда присутствует ориентация на европейские правила приготовления блюд. Если вы привыкли к этому и считаете, что тайская кухня в ее чистом состоянии вам не подходит категорически, не нужно стараться перебороть себя. Но если все же решите попробовать, - смело делайте это!  Только не увлекайтесь, если торговец, хитро прищурившись, предложит «побольше чили». С непривычки у вас во рту может начаться настоящий пожар! И не водой его нужно гасить, а большой порцией риса. А все остальное, уверяем, не страшно.

Удачи вам в знакомстве с повседневной и привычной самим тайцам кухней!